Житие — это церковное произведение, в котором описывается жизнь святого, его подвиги, чудеса и смерть. Такие тексты служили образцом христианского поведения и показывали, как человек может прожить жизнь в соответствии с христианскими идеалами.
В XIII–XV веках появляются жития крупных русских святых и политических деятелей, например, «Житие Александра Невского», «Житие Сергия Радонежского». Через эти тексты формируется особый образ «правильного правителя» и «праведного монаха», который влияет и на политику, и на повседневную жизнь.