Гвардия была недовольна возвратом Пруссии завоёванных территорий и прекращением успешной войны, в которой русская армия уже вошла в Берлин.
Негативное отношение вызвало и введение прусской формы, а также общее впечатление, что император больше ценит «немецкое», чем русские традиции.
Все это создало благодатную почву для заговора, который возглавила его жена Екатерина.