В 1756 г. была создана Конференция при высочайшем дворе — орган, который фактически стоял над Сенатом и Синодом.
Она рассматривала наиболее важные вопросы внутренней и внешней политики, тем самым концентрируя власть в узком кругу приближённых.
Формально это усиливало роль монарха и его ближайшего окружения, сочетая элементы коллегиальности и личного произвола.