Анна Иоанновна — активная восточная и южная политика: присоединение Младшего жуза Казахстана, участие в войне за польское наследство, русско-турецкая война 1735–1739 гг., а также компромиссы с Персией (Рештский и Гянджинский договоры).
Елизавета Петровна — сосредоточена на Северной и Центральной Европе: русско-шведская война (Абоский мир), мощное участие в Семилетней войне, временное присоединение Восточной Пруссии.
Пётр III — резкий разворот: выход из Семилетней войны, возврат Пруссии всех завоеваний и заключение союзнического Петербургского мира, что воспринималось многими как предательство достижений предыдущего правления.